23-04-2012 22:47 - Publicado por: LRC Producciones.

Si bien este puede ser un factor importante en el inicio del brote es importante comunicarle a la comunidad que existen otras variables no todas asociadas a la atención en salud y que los brotes infecciosos han sido y serán una constante en nuestra existencia, tal cual lo son las mutaciones en la existencia de los virus y bacterias.

Lo primero quisiera aclarar algunos conceptos respecto a la infección por Clostridium difficile. El agente etiológico es una bacteria comúnmente descrita como bacilo gram positivo anaerobio formador de esporas, a menudo se localiza sin causar daño en el tracto gastrointestinal de los niños sin causar síntomas. Aproximadamente el 3 por ciento de los adultos en la comunidad y el 20 por ciento de las personas en el hospital son portadores de C. difficile. En los últimos años, la incidencia global de C. difficile ha aumentado significativamente, con muchos brotes reportados en todo el mundo (Loo ef / 2005, Cherifi ef al 2006).

En aquellos individuos con un sistema inmune normal es poco probable la aparición de la infección sintomática, sin embargo las personas mayores corren un riesgo mayor toda vez que su sistema inmune comienza a disminuir su capacidad de respuesta y su flora normal intestinal se modifica.

Por otra parte esta infección tiene una incidencia mucho mayor en personas que fueron ó están siendo atendidas en algún recinto hospitalario, transformándose en una de las infecciones asociadas a la atención de salud de mayor incidencia.

Uno de los motivos que convierte a una persona de bajo riesgo de adquirir la infección a una de alto riesgo son los tratamientos con antibióticos de amplio espectro especialmente ampicilina, clindamicina o una cefalosporina. Otros factores de riesgo son la existencia de condiciones de comorbilidad y la estancia prolongada en el hospital.

Los síntomas causados ​​por la infección por C. difficile son de rango variable desde una diarrea leve a diarrea profusa acuosa acompañada de una inflamación grave del intestino. En los casos de infecciones severas, grandes áreas del epitelio intestinal se necrosan con ulceración, lo que lleva a la perforación potencialmente mortal y/o peritonitis. Los síntomas de la infección por C.difficile son causados ​​por dos toxinas llamadas toxina A y toxina B.

Circulo de infección.

La transmisión de C. difficile es por vía fecal-oral, en el hospital la transmisión puede tener lugar de un paciente a otro por medio de las manos de los trabajadores de la salud o directamente adquirirla del medio ambiente hospitalario, en esto último es importante destacar que las condiciones de infraestructura en gran parte de nuestros hospitales son antiguas, entregando dificultades adicionales para las medidas de limpieza profunda que se necesitan en estos casos. Las esporas no se destruyen por los detergentes y sobreviven durante meses, posiblemente durante años, en el polvo y en las superficies.
Estudios recientes han confirmado que los portadores asintomáticos contribuyen a la propagación de la infección aumentando el número de bacterias en el medio ambiente. (Mutters et al 2009).

Diagnóstico
La infección por Clostridium difficile se sospecha si un paciente desarrolla diarrea, especialmente después de recibir tratamiento con antibióticos de amplio espectro o si otros pacientes en la misma sala o en el hogar se ven afectados. El diagnóstico se confirma mediante un ensayo de laboratorio para detectar la presencia de toxinas en las heces no, la presencia de la bacteria. Las bacterias no necesitan ser cultivados en el laboratorio para detectar la presencia de las toxinas.

Los brotes y la labor periodística.

En el Mundo, varios brotes importantes de la infección causada por C. difficile se han reportado con importante impacto mediático. Estos brotes, inevitablemente atraerá la atención de los medios de comunicación, y algunos han dado lugar a duras críticas respecto de la función del sistema de salud y de sus autoridades. Sin perjuicio de ello lo importante es tomar conciencia del problema y lo primero será confirmar si efectivamente el problema existe, esto si estamos frente a un brote epidémico o no, si la respuesta es afirmativa deben tomarse las medidas de control que existen. No es responsable crear alarma pública en este tipo de situaciones cuando no existe la certeza de su existencia.

Dada la epidemiologia y características de esta especie bacteriana, es posible la existencia de brotes por varios motivos, la instalación de un nuevo protocolo profiláctico con antibióticos, la prescripción de un antibiótico nuevo, la introducción de nuevas cirugías que comprometan estadías más largas de los pacientes, el aumento de pacientes mayores de 65 años por azar o por la incorporación de atención en patologías que comprometen mas ha este tipo de pacientes y por último la más compleja y hasta ahora no señalada en los medios cual sería el ingreso al país de una nueva cepa de Clostridium difficile (PCR 027)

En las últimas dos décadas, la incidencia de la infección por C. difficile ha aumentado en muchos países industrializados varios brotes se han informados en EE.UU, Canadá, Holanda y resto de Europa, todos se han caracterizado por casos más severos y mayores tasas de letalidad.

Si bien esta especie sólo se había limitado a estas áreas geográficas a partir del 2008 si informan de los primeros casos en otras áreas como son Australia Occidental, Corea del Sur, Hong Kong y Costa Rica, lo que nos muestra el potencial de este organismo para propagarse entre los continentes más allá de su actual dominio del Atlántico norte.


La aparición de C. difficile (PCR 027) es motivo de preocupación en todo el mundo, tanto para los países afectados y no afectados. No está claro si la falta de detección de la cepa en muchos países significa que es en realidad la ausencia, ó porque el genotipado molecular no se utiliza como vigilancia diagnóstica.

Volviendo al supuesto brote detectado en Chile, lo realmente importante es identificar mediante genotipado molecular a Clostridium difficile y saber si estamos enfrente de esta nueva especie de C. difficile (PCR 027), en cuya situación nos veremos obligados a implementar nuevas medidas de contención y para lo cual debemos volver nuestras miradas a lo que se hace actualmente en Inglaterra, uno de los países que ha logrado disminuir los casos de infección por Clostridium difficile a pesar la convivencia con esta nueva cepa.